(51° e 52° Fanteria)

  Sede dei reggimenti in pace: 51° Fanteria, Perugia; 52° Fanteria, Spoleto

       Distretti di reclutamento: Castrovillari, Catania, Milano, Mondovì, 
                                            Novara, Padova, Siena, Siracusa, Venezia.

       Il 23 maggio la brigata Alpi è schierata in occupazione avanzata presso il confine, nella zona dell’Alto Cordevole, alla dipendenza della 18^a divisione.
     Dichiarata la guerra hanno inizio le operazioni per l’investimento degli sbarramenti nemici della zona.
     Il 27 maggio il 51°, col suo III battaglione, passa l’antico confine e con celere azione occupa il colle di S. Lucia, mentre gli altri due battaglioni presidiano Col Toront, Moè e Col di Lasté.
     Durante alcune settimane la brigata attende a sistemare e rafforzare le posizioni conquistate ed eseguisce nel contempo frequenti ricognizioni intese a saggiare le forze e le difese nemiche, sul tratto Sasso di Mezzodì - Belvedere - Col di Lana.
     L’attacco contro tali posizioni, forti per natura e per sapienti apprestamenti difensivi, comincia ai primi di luglio. Il 52° dal 7 al 20 luglio si accanisce con valorosa tenacia contro l’obbiettivo assegnatogli: il Col di Lana, che fin da questi primi giorni di battaglia appalesa tutta la sua formidabile potenzialità difensiva contro cui si spuntano i nostri attacchi. La notte sul 19 luglio le ondate d’attacco del IV/52°, travolte arditamente le prime trincee nemiche, stanno per arrivare alla testata del vallone di Agai, ma una tempesta di fuochi incrociati e un fitto lancio di bombe investono da tutti i lati i reparti che, nell’impossibilità di reggere sulle posizioni raggiunte, devono ripiegare sulle linee di partenza. La dura prova di questi giorni costa al 52° le sue prime gloriose perdite: 107 morti (6 ufficiali) con 431 feriti.
     Falliti questi attacchi di viva forza, si procede ad una nuova sistemazione della linea d’investimento e la brigata passa a schierarsi nel settore: Passo Fedaia — M. Mesola — M. Paden — Col Toront.
     Nulla di notevole avviene fino alla metà di ottobre. Il 18 di questo mese sono riprese le operazioni offensive contro gli sbarramenti nemici dell’Alto Cordevole e le truppe della "Alpi", in un primo tempo vi concorrono soltanto con piccole operazioni di audaci pattuglie.
     Il 21 ottobre anche per la brigata la battaglia prende un ritmo più intenso. Il III/51°, rinforzato da due compagnie del 52° (6^a e 16^a) si lancia all’attacco del Pescoi; con un assalto impetuoso sono occupate due trincee, ma il successivo giorno 22 riesce al nemico, con violento contrattacco, di rioccupare le posizioni perdute. I rimanenti battaglioni del 51° compiono anche una difficile operazione contro i trinceramenti del Sasso di Mezzodì, dove riescono ad occupare e mantenere una posizione antistante al costone di M. Mesola — Passo Fedaia.
     Ai primi di novembre, mentre la brigata Calabria nuovamente attacca il Col di Lana per completarne la conquista, il 52° concorre all’azione operando sulla sinistra con due battaglioni (III e IV) verso la fronte Varda — Cherz.
     Dopo la conquista della Cima Lana (7 novembre) e la successiva perdita di essa, per il sopraggiungere dell’inverno, le operazioni hanno termine e la brigata Alpi dal 28 novembre in poi inizia i lavori per la sistemazione difensiva della sua linea, che va dal Passo Fedaia per M. Mesola — M. Paden — Cima Valbruna fino al Vallone Franza (Col di Lana).

        Durante l’inverno, le truppe, pur mantenendosi sempre vigili e aggressive contro il nemico, devono lottare diuturnamente contro l’inclemenza della stagione, la neve, le tormente, le valanghe. Una di queste, la notte sul 9 marzo, travolge nei loro baraccamenti alcuni reparti, provocando la morte di 3 ufficiali e 148 soldati. Ma nonostante le difficoltà del clima e della stagione, i reparti della "Alpi" non diminuiscono, durante i turni di permanenza in linea, nè la vigilanza né l'aggressività contro il nemico ed eseguono numerose ricognizioni verso le sue posizioni. 
     Nella notte sul 22 marzo, vincendo la difficoltà del ripido pendio e della neve alta e gelata sul versante nord del Ciampo Vedil, il IV/52° occupa una linea più avanzata sulla destra del Cordevole lungo il tratto Col di Mesara - Bosco Ciariadon - Crepa Rossa.
     Dall’aprile al luglio viene effettuata una serie di piccole azioni intese a completare la conquista del massiccio del Marmolada, mentre proseguono attivi gli approcci verso il Sasso di Mezzodì e sulla fronte delle quote alte di Ciampo Vedil, e prosegue l’afforzamento sempre più completo della linea difensiva.
     Le date e i fatti più degni di nota in questo periodo di guerriglia sono i seguenti:
     30 aprile: occupazione della punta Serauta; azione ardita e brillante compiuta dalla 2^a compagnia del 51° dopo ostinata lotta fra ghiacci e dirupi, protrattasi, con alterna vicenda, per più giorni.
     17 e 18 giugno: ricognizioni nella regione Serauta.
     1 - 3 luglio: puntate offensive contro Forcella Serauta (q. 3065).
     Il secondo anno di guerra termina senza altri avvenimenti notevoli.
     A degno premio dell’opera prestata dal 52° in questo biennio di guerra nella regione del Col di Lana, la sua Bandiera è fregiata della medaglia d’argento al valor militare.

       Anche l’inverno 1916-17 trascorre per la brigata Alpi duro per fatiche e disagi, ma senza particolari avvenimenti. Ferma nel settore che le è da tempo assegnato, anche nelle successive stagioni di primavera e d’estate essa assolve degnamente il compito di presidiare quelle importanti posizioni, renderle sempre più forti alla difesa e di vincolare il nemico con piccole ma energiche puntate di pattuglie e con ardite ricognizioni.
     A metà settembre le azioni si vanno facendo più frequenti e più vivaci; grosse pattuglie di arditi si spingono verso la regione di Serauta; il 21-23 con un bel colpo di mano reparti della "Alpi" (14^a compagnia del 52° e compagnia complementare del 51°, rinforzate dalla 276^a compagnia alpini del battaglione Val Cordevole), si impossessano di una posizione nemica in galleria alla Forcella di Serauta, mentre il giorno 22 il II/51° concorre col 45° fanteria alla conquista del "Dents del Sief".
     Nell’ottobre, quasi a preludio della grande offensiva austroungarica, il nemico preme con ripetuti e violenti attacchi sul fondo di Val Cordevole.
     Le truppe del 51°, che guarniscono quelle posizioni, resistono bravamente e respingono il nemico, ma frattanto le vicende della grande battaglia autunnale impegnano anche questo tratto inviolato della fronte italiana.
     La profonda inflessione della linea di battaglia dall’Isonzo al Piave provoca l’ordine alla 4^a Armata di retrocedere sulla fronte Grappa — Piave, ed i Cacciatori delle Alpi devono così lasciare quelle posizioni conquistate con tanto valore, consacrate dal sangue dei loro migliori, rafforzate con vigile ed arduo lavoro.
     La ordinata marcia di ripiegamento è compiuta senza subire la pressione del nemico lungo la via Cencenighe —  Mas - Levada, ove ha termine il 6 novembre.
     Durante la ritirata al III/51° viene affidato un difficile compito, che esso assolve con la consueta bravura. Rimasto alla tagliata del Sasso di S. Martino per proteggere il ripiegamento delle truppe scendenti dal Cadore, mantiene strenuamente la posizione, trattenendo energicamente il nemico che incalza, restando, fino al giorno 10, unico battaglione di estrema retroguardia dell’intera 4^a Armata. Il giorno 14, dopo una faticosa marcia traverso impervi sentieri di montagna, raggiunge il proprio reggimento a Levada.
     Il 7 novembre alla brigata Alpi viene assegnato il tratto di fronte sul Piave, tra il ponte di Vidor e le Grave di Ciano.
     Il ripiegamento è terminato e l’ordine per tutti è resistere ad ogni costo.
     La brigata sempre facendo parte della 18^a divisione conferma, in questo periodo di linea che va fino al 22 dicembre, ancora una volta le belle qualità dei suoi reparti, sia rafforzando le linee con robusti lavori difensivi, sia resistendo bravamente ai violenti bombardamenti ed alle incursioni di grosse pattuglie nemiche.

       La cronaca dei primi quattro mesi è modesta di fatti e di azioni. Soltanto dalla primavera in poi, la brigata sarà chiamata a compiere l’ultimo più sanguinoso ed onorevole compito della sua guerra.
     Dal 24 gennaio al marzo essa è in linea nella regione del Grappa, alla dipendenza della 50^a divisione ed alterna turni di trincea e di riposo nel tratto Rocce Anzini — Col del Miglio — Ca’ d’Anna.
     Compiuto in aprile un periodo di riposo nei pressi di Bassano e ancora un turno di trincee sulle posizioni di M. Tomba e Monfenera - sempre con la 50^a divisione - si concentra presso Crespano, donde inizia, il 23 aprile, il trasferimento per i campi di Francia, passando a far parte della 8^a divisione (II Corpo d’Armata).
     Le truppe nostre inviate in terra di Francia sanno, e ne son fiere, di dover consacrare con la loro presenza la fraternità delle armi alleate e di dover confermare col loro contegno la bravura e la saldezza del soldato italiano. La brigata, giunta in Francia, si raccoglie il 25 aprile nel campo di S. Ouen, ove i reparti accantonano e trascorrono un periodo di speciali istruzioni fino al 24 maggio.
     Dopo essere passata nelle linee del settore dell’Aisne (Argonne), si schiera in prima linea a sud-ovest di Reims, occupando i margini occidentali del Bois des Eclisses e la montagna di Bligny. In tali posizioni la brigata non tarda a subire l’urto di poderosi attacchi germanici, ai quali resiste e reagisce nonostante la potenza dei mezzi impiegati dall’offensore e il fatto di trovarsi in zona sconosciuta. La notte sul 23 giugno il nemico, dopo aver scatenato un rapido e violento tiro di artiglieria a tergo delle posizioni occupate dal II e III/51°, sferra un attacco decisivo, accompagnato da largo impiego di mitragliatrici leggere e da un fitto lancio di bombe. L’attacco, progredendo sulla dorsale della montagna di Bligny, riesce a travolgere un tratto di linea presidiata da una compagnia del 51°, che già aveva subito gravissime perdite per il bombardamento. I superstiti ripiegano sulle posizioni retrostanti e il nemico può così occupare la sella tra il M. Bligny e il Bois des Eclisses. Le compagnie di rincalzo del 51° ed una del 52° (9^a compagnia) accorrono con prontezza, e, lanciate ad un vigoroso contrattacco, riescono a rioccupare tutti gli elementi di trincea perduti; soltanto pochi nuclei nemici rimangono annidati negli imbuti di granata lungo la linea delle nostre vedette.
     La notte successiva il nemico torna alla riscossa con un nuovo impetuoso attacco, ma trova i reparti della "Alpi" pronti al contrattacco e viene respinto nelle sue trincee.
     Le giornate del 25 e 26 sono dedicate a spazzare il nemico rimasto aggrappato in alcuni posti avanzati. Il 28-29 l'avversario tenta nuovi attacchi e la lotta si accanisce con alterna vicenda ma alla fine è costretto a ripiegare.
     Pochi giorni dopo, nella notte sul 3 luglio, due battaglioni del 52° (II e III) col I/51° e una compagnia d’assalto, muovono all'attacco delle posizioni nemiche sulla montagna di Bligny. L’operazione, condotta con risoluto slancio, porta in un primo tempo le nostre fanterie all’occupazione del boschetto di q. 197; il nemico però accorre, contrattacca con poderose forze e costringe i nostri a ritornare nelle posizioni di partenza. I primi giorni di battaglia si chiudono così, in complesso, a conti pari, ma il nemico ha appreso a sue spese che le truppe italiane hanno la forza non solo di resistere, ma anche di attaccare con valore.
     Il I5 luglio alle ore 0,10’ le artiglierie nemiche d’ogni calibro aprono un violentissimo fuoco sull’intera fronte della brigata con largo uso di proiettili a gas e liquidi velenosi. Poco prima delle quattro, folte colonne tedesche d’attacco, intramezzate e sostenute da numerosi carri d’assalto, irrompono d’ogni dove.
     La difesa del caposado del Bois des Eclisses, presidiata da un battaglione del 408° reggimento francese e dal II/51° italiano viene sorpassata, e dopo le 6,30, non senza una resistenza estrema, è travolta dalle masse nemiche. Minacciato sul tergo, anche il I/51°, dopo aspra lotta, conteso il terreno palmo a palmo, è costretto a ripiegare. I superstiti del 51°, ridotti a 28 ufficiali e 493 uomini, si riuniscono sulle posizioni della 2^a linea, al Bois de Courton, per riordinarsi. In questa giornata la brigata ha 13 ufficiali morti e 25 feriti e più di 2000 uomini fuori combattimento.
     Il 16 luglio, il nemico muove di nuovo all’attacco fin dal mattino contro le nuove linee tenute dal 408° reggimento francese e dal II e III/52°, i quali operano alla diretta dipendenza del 408°. Le truppe resistono tenacemente per lunghe ore, ma nel pomeriggio una colonna tedesca riesce a incunearsi tra i reparti francesi nel Bois de Courton, minacciando alle spalle tutta la linea. Il comandante del 408°, per fronteggiare la situazione, dà ordine ai battaglioni del 52° di ripiegare su Paurcy e sostarvi a protezione dei movimenti del 408°.
     Il 17 luglio i reparti del 52°, quasi accerchiati, dopo fieri combattimenti riescono a ripiegare a sera sulla via di Courtagnon - Le Cadran.
     Il 19 luglio, la brigata Alpi si trasferisce a Diampevel, in zona di riposo, per riordinarsi.
     L’avanzata germanica è ormai per sempre fiaccata e la brigata, tornando a metà di settembre in linea, troverà il nemico impegnato a trattenere la controffensiva nostra.
     Il 16 settembre la brigata dà il cambio alla 153^a brigata nord-americana nel settore di Vauxcère, a sud dell’Aisne. Successivamente, mentre gli alleati avanzano tra Oise ed Aisne, vengono eseguite dalla brigata ricognizioni verso il canale laterale dell’Aisne per constatare la consistenza dell'occupazione nemica sul canale e sul fiume stesso. Durante questo periodo l’attività dei Cacciatori delle Alpi si riduce ad un’intensa azione di pattuglie esploranti, che tengono in rispetto e in allarme il nemico, spiandone i movimenti. Piccole operazioni di tal genere sono condotte, per esempio, il 30 settembre nella regione di Hauterive Château unitamente a reparti della 62^a divisione francese. Altre minori verso Pont-Arcy, il Bois de la Cendrière e lungo tutto l’argine del canale.
     Il giorno 9 ottobre, la linea d’osservazione viene spinta in tutti i punti sulla sponda meridionale del canale, ed il 10, mentre le altre truppe italiane avanzano oltre il canale Oise-Aisne, i battaglioni del 51° fanteria, vinta la resistenza opposta dal nemico, passano il canale laterale dell’Aisne su passerelle improvvisate, e nelle prime ore dell’11 ottobre raggiungono a nord dell’Aisne gli obbiettivi assegnati.
     Durante la giornata l’avanzata prosegue e, infranta la resistenza che il nemico oppone con nuclei di fanteria armati di mitragliatrici, sono occupate le trincee immediatamente a sud della cresta dello Chemin des Dames.
     Il 12 ottobre l’avanzata incontra minor resistenza così che l’occupazione viene spinta sulla cresta dello Chemin des Dames, mentre il II battaglione, con vigoroso e brillante attacco, sotto nutrito fuoco nemico, passa il torrente Ailette. Può così tutta la brigata raggiungere il villaggio di Neuville e proseguire per Arrancy, che occupa il giorno 13. Il giorno 14 trovasi a Montaigu e con reparti del 52° nei pressi di Sissonne ove sviluppansi le poderose difese della Hunding Stellung, dietro la quale il nemico intende arrestare per qualche tempo la sua ritirata.
     Il 23 ottobre il 52° fanteria, dando il cambio al 20° reggimento, si schiera a Sissonne nelle posizioni di 1^a linea, spingendo ricognizioni allo Chauffour, che sono accolte da violenti raffiche di mitragliatrici. Nei giorni successivi il nemico mantiene energica sorveglianza ed attività su tutta la linea occupata.
     Il 4 novembre, pattuglie uscite in esplorazione constatano la presenza del nemico nelle trincee della Hunding Stellung e nelle occupazioni avanzate di M. d’Isles, di Marengo, della Chaussée di Marengo, della linea Premissomont - Mon Plaisir.
     Nella notte sul 5 novembre reparti del I/51°, malgrado un forte bombardamento nemico con proiettili a gas tossici, riescono ad occupare il quadrivio e le case dello Chauffour; all'alba è constatato che il nemico ha iniziato un nuovo ripiegamento. Viene allora subito intrapresa l’avanzata lungo la direttrice Lappion, Dizy, le Gros, Rozoy-sur-Serre.
     La brigata giunge a Rozoy il 6 novembre; il 10 è a Rimogne, ave sosta in conseguenza della conclusione dell’armistizio, che entra in vigore dalle ore 11 dell'11 novembre.

 51° Regg. Fanteria : Ufficiali, n. 29 — Truppa, n. 40.  

52° Regg. Fanteria: Ufficiali, n. 35 — Truppa, n. 33.

 51° Regg. Fanteria: Ufficiali e truppa n. 63.

52° Regg. Fanteria: Ufficali e truppa, n. 73.

 Magg. gen. SERRA Teodorico, dal 24 maggio all'11 dicembre 1915.

Magg. gen. PORTA Felice, dall'11 dicembre 1915 al 16 gennaio 1916.

Magg. gen. SAPORITI Alessandro, dal 29 gennaio 1916 al 31 maggio 1917.

Magg. gen. ZAMPOLLI Isidoro, dall'11 giugno al 24 luglio 1917.

Colonnello brig. GARIBALDI Giuseppe, dal 1° agosto 1917 al termine della guerra. 

 Colonnello DEL MANCINO Amos, dal 24 maggio 1915 al 3 novembre 1915. 

Colonnello DE MARIA Nicola, dal 20 novembre 1915 al 27 maggio 1917.

Colonnello RONCHETTI Riccardo, dal 1° giugno 1917 al termine della guerra.

 Colonnello TRULLA Federico, dal 24 maggio 1915 all'11 novembre 1915.

 Colonnello CLEIJESES Pietro, dall'11 novembre 1915 al 14 luglio 1918.

Ten. colonnello CHIODELLI Enea, dal 14 al 17 luglio 1918.

Colonnello CELEBRINI di S. MARTINO Luigi, dal 29 luglio 1918 al termine della guerra.