(11° e 12° Fanteria)

 Sede dei reggimenti in pace: 11° Fanteria, Forlì; 12° Fanteria, Cesena.

 Distretti di reclutamento: Arezzo, Barletta, Benevento, Campobasso, Como, 
Ferrara, Macerata, Massa, Napoli, Novara, Pavia, Siracusa, Trapani.

      La brigata Casale all’inizio della guerra ha l’arduo compito di espugnare il Podgora, e quivi i due reggimenti combattono ininterrottamente per 14 mesi, riuscendo, nella 6^a battaglia, a conquistare l’aspro e forte pilastro della testa di ponte di Gorizia.
     Entrata in azione con la 12^a divisione, la brigata Casale, avanzando in direzione delle alture del Podgora, l'8 giugno alle ore 15 perviene alle pendici di esso e a ridosso delle prime case di Lucinico. Negli ultimi giorni del mese e nei primi di luglio ( I^a battaglia dell'Isonzo 23 giugno-7 luglio) assalta più volte le trincee nemiche, saldamente presidiate e munite di reticolati solidissimi. Non può raggiungere alcun decisivo risultato, per la pronta ed efficace reazione del nemico, e per l’impossibilità di rimuovere i robusti reticolati che formano una barriera inespugnabile davanti alle linee avversarie, forti di tiratori e di mitragliatrici, appostate in modo da battere con tiri incrociati tutto il terreno di attacco.
     I tentativi, sempre sanguinosi, sono rinnovati con pari tenacia e ardimento, nella 2^a battaglia dell’Isonzo (18 luglio - 3 agosto); durante la quale, dopo fieri ed aspri combattimenti, i fanti della Casale si portano a pochi metri dai reticolati avversari.
     Il loro accanimento culmina nella dura e lunga lotta combattuta nella 3^a e 4^a battaglia (18 ottobre - 4 novembre, 10 novembre - 5 dicembre), lotta estremamente difficile sostenuta con costante ardimento, benché in condizioni di terreno e di clima avverse e contro linee di formidabili trinceramenti. Il Podgora infatti, come il Sabotino, costituiva uno dei due fortissimi sostegni della testa di ponte di Gorizia, ed era stato già da tempo fortificato e reso quasi inespugnabile dagli austriaci, che a tali posizioni annettevano la maggiore importanza; su di esse avevano anche predisposto un violento fuoco di sbarramento e di repressione, che si scatenava istantaneamente ogni qualvolta si pronunziava un nostro attacco.
     Il 18 ottobre, ripresa l’offensiva contro la testa di ponte di Gorizia e contro il S. Michele, i reggimenti della brigata Casale, partendo dalle loro posizioni alle falde del Podgora, sostenendosi a vicenda e talora integrandosi e confondendosi nella lotta, avanzano lentamente, ma irresistibilmente sui trinceramenti nemici: superano una prima linea che difendono con incrollabile tenacia dagli attacchi avversari, il 22 espugnano la seconda linea; il 28, a prezzo di grandi sacrifici, attaccano la terza, che, dopo quattro giorni di lotta accanita, resa particolarrnente esasperante dall' imperversare di una tremenda bufera di pioggia, vento e nevischio, cade in nostro potere.
     Davanti alla quarta linea nemica i nostri ristanno e, a malgrado dei tentativi d'irruzione degli austriaci, respinti in furiosi corpo a corpo, e degli intensi bombardamenti sopportati con rara abnegazione essi si rafforzano, nell’attesa di potere presto riprendere, con eguale slancio, l’assalto. Le loro perdite sono gravi, il cattivo tempo, ed il freddo intenso aumentano i loro disagi, il fango inutilizza le armi, ma i bravi fanti della Casale rimangono saldi di fronte ai furiosi contrattacchi sferrati dal nemico nelle notti sul 7 e sul 10 novembre e non cedono neppure un palmo del terreno, così a caro prezzo e faticosamente conquistato.
     L’11 novembre, pur perdurando le sfavorevoli condizioni di tempo e di terreno, i battaglioni della Casale assaltano la quarta linea nemica. L’azione pronta ed energica, è magnifica: le trincee aversarie sono espugnate e sorpassate fino al Vallone dell’acqua, ove il nemico abbandona oltre 600 cadaveri. Nè qui si arresta l’azione dei nostri, che, attaccando sempre con maggior lena, il 19 e 20 tolgono agli austriaci la quinta e sesta linea e si portano quindi a contatto dei reticolati avversari sull’alto del Calvario (q. 184) e del Podgora. Quivi in trincea, sotto le continue offese del nemico e in mezzo al fango prodotto dalle persistenti pioggie, la brigata resta fino alla fine di dicembre. Nei primi di gennaio del nuovo anno, dopo sette mesi di lotta ininterrotta, lascia quelle posizioni sulle quali ritornerà presto a rinnovare la gloria e l‘eroismo che hanno fruttato ai suoi reggimenti la medaglia d’oro al valor militare. Passa quindi a riposo presso Pradis e Villanova dell'Isonzo per riordinarsi. Nelle due ultime battaglie la brigata ha avuto fuori combattimento 2822 uomini di truppa e 86 ufficiali.

      Alla fine di gennaio essa è di nuovo in linea sul Podgora e vi rimane per circa un mese; vi ritorna poi il 22 marzo e non se ne allontana che il 12 agosto, dopo avere definitivamente strappato al nemico quelle forti e importanti posizioni, guadagnata la riva opposta dell'Isonzo, e messo piede in Gorizia redenta.
     Nell’attacco della testa di ponte di Gorizia, alla brigata, schierata per ala col 12° contro il Podgora e l’11° contro il Calvario, sono assegnati, come primo obbiettivo, l’espugnazione di questo forte pilastro e il raggiungimento della riva sinistra dell'Isonzo.
     Nella mattinata del 6 agosto le nostre artiglierie aprono con estrema violenza il fuoco contro le difese nemiche; alle ore 16 l'11° scatta con balzo travolgente e, vinte successive accanite resistenze, riesce, all'imbrunire, a superare le difese di cresta del Calvario ed a discendere il versante orientale del monte fino al villaggio di Podgora. Il nemico tenta, contrattaccando violentemente, di contrastargli l’avanzata e da “Tre Croci” e dalla “Cappelletta” ne ostacola in tutti i modi il movimento. Alle ore 17 viene dato ordine al 12° di avanzare. Al 12° fanteria era stato affidato l’attacco di q. 240 (Podgora) e doveva subordinare la propria azione ai risultati dell’11° fanteria; esso perciò attacca risolutamente la Cappelletta e le Tre Croci riuscendo a metter piede nelle prime trincee di dette posizioni. La testa di ponte di Gorizia intanto incomincia a crollare dinanzi agli irresistibili attacchi del VI Corpo d’Armata italiano ed il giorno 7 l’unica speranza austriaca è riposta nel contrattacco che le truppe del Podgora debbono sferrare contro il Calvario per ristabilire, in quel tratto, la situazione e mantenere ancora una piccola occupazione sulla sinistra del fiume. Accanitamente contrattaccano alle ore 21 del giorno 7 i battaglioni austriaci del Podgora, ma le truppe della Casale resistono tenacemente costringendo il nemico a ripassare il fiume e lasciare quelle forti posizioni che avevano visto 14 mesi di aspra e sanguinosa lotta. Durante i tre giorni di combattimento erano caduti nelle mani della brigata Casale 2000 prigionieri, oltre ad un ricco ed abbondante bottino di guerra.
     La brigata Casale proseguendo nella sua avanzata ed essendo stati i ponti dell’Isonzo interrotti, versa le ore 15 dell’8 agosto, con alcuni reparti del II e tutto il I battaglione dell’11° passa a guado l'Isonzo ed occupa la riva sinistra del fiume.
     Quindi il 10 e l’11 agosto muove all’assalto delle alture di S. Marco e di quelle a sud-est di S. Andrea (Gorizia), raggiungendo la linea del Vertojbica, ove è arrestata dalla vivace resistenza nemica, anche da fortissimi ostacoli di vario genere che non è possibile rimuovere, e dalla forte linea di difesa da tempo organizzata.
     Il giorno 12 agosto la brigata Casale, si raccoglie per riordinarsi nella zona di Subida e Pradis. Trascorsovi appena un mese ritorna in linea l'11 settembre e vi rimane fino al 4 novembre, prendendo parte alla 7^a, 8^a e 9^a battaglia ed avendo sempre come obbiettivo le alture ad oriente del Vertojbica.
     Nella 7^a battaglia (14-18 settembre), la brigata, schierata per ala tra Vertojbica e Merna, agisce solo dimostrativamente sul detto fronte; nell'8^a battaglia attacca la q. 86 (est di Vertojba) senza però giungere a conquistarne la posizione.
     Né miglior fortuna arride alla brigata Casale nella 9^a battaglia (31 ottobre - 4 novembre), durante la quale i suoi battaglioni danno l’assalto alle colline (q. 88 - q. 76) ad oriente del Vertojbica per poter aprire il passo verso Biglia. La vigilanza del nemico, le sue pronte reazioni e soprattutto le condizioni del terreno, reso impraticabile, impediscono ogni progresso. Solo la 6^a compagnia del 12° può, il 31 ottobre, occupare un elemento di trincea nemica, sulla quale si batte animosamente resistendo a più contrattacchi. Alla fine però è costretta a ripiegare; ed ugual sorte tocca il 3 novembre al III battaglione del 12° penetrato anch’esso con un energico attacco in un tratto di trincea austriaca, catturandovi alcuni prigionieri.
     Il 4 novembre, cessate le operazioni, la brigata Casale si riunisce, nella zona di Villanova dell'Iudrio e Medeuzza e vi trascorre un periodo di riordinamento fino al 22 dicembre, giorno in cui viene inviata nella zona di Kambresco perché assegnata alla 7^a divisione.

      L’anno 1917 è un periodo molto tranquillo per la brigata Casale.
     Rimasta nelle trincee tra Doblar e Canale fino al 25 gennaio, ritorna alla fine di febbraio dopo un breve periodo di riposo nella zona di Buttrio, a far parte della 12^a divisione; passa quindi nella zona Breganze-Fara Vicentino, ove trascorre tutto il mese di aprile. Il I° maggio, lasciato un reggimento a Lugo, in riposo, è con l‘altro in linea sull’altipiano di Asiago, nel tratto Ghelpach – Cesuna - Casera Magnaboschi.
     Nell’offensiva dei Corpi d'Armata laterali (XX e XXII) contro le posizioni dell’Ortigara e di M. Zebio, la brigata dall'8 al 20 giugno ha il solo compito dimostrativo di tenere il nemico, spingendo audaci esplorazioni fino all'Assa, sotto la minaccia di un imminente attacco contro la linea Castelletto – Rotzo.
     Durante la ritirata dell’ottobre la brigata Casale ha tre battaglioni in prima linea dal Fosso Stella a M. Cengio e quattro (compreso quello complementare) a C. Magnaboschi, ove fino al dicembre non si manifesta altra attività che quella dell’artiglieria e di numerose pattuglie spinte verso il fondo Assa, a C. Ambrosini, a Cima Tre Pezzi.
     Il 22 dicembre la 7^a compagnia dell’11° irrompe di sorpresa nell’appostamento nemico di C. Ambrosini e Case Rosse e cattura 22 nemici e una mitragliatrice. Il 28 l’irruzione è ripetuta con felice esito, dal I battaglione dello stesso reggimento.
     L’anno si chiude e la brigata resta sulle stesse posizioni, non cessando dal molestare e tenere continuamente in allarme l’avversario con ardite ricognizioni, specie da parte del 12° fanteria verso Pedescala (V. d'Assa – Astico).

      Nell’anno 1918 la brigata rimane sull'altipiano di Asiago, nelle stesse posizioni fino al 6 aprile, giorno in cui, sostituita in linea dalla 5^a brigata bersaglieri, si porta nella zona Chiuppano – Carrè, per riordinarsi.
     Vi rimane due mesi circa e il 7 giugno ritorna in linea, schierandosi con l’11° da Punta Corbin a “Le Fratte” e con l’altro reggimento a Treschè Fondi - M. Panoccio - M. Belmonte.
     Durante la grande battaglia del giugno, essa svolge solo un’azione dimostrativa avendo gli austriaci limitato su quel fronte la loro attività a semplici tiri di artiglieria.
     Dal 26 agosto ai primi di ottobre la brigata Casale è a riposo nella zona Carrè - Zanè; il 3 di ottobre, essendo l’intera 12^a divisione di cui fa parte, passata nella zona Cittadella - Camposampiero alla dipendenza della 9^a Armata, la Casale si accampa tra S. Martino Lupari e S. Andrea del Musone; il 21 si trasferisce a Montebelluna e il 24, giorno in cui si inizia la nostra ultima offensiva, si sposta a Volpago, pronta ad entrare in azione.
     Il 29 mattina a monte di Nervesa l'11° passa il Piave e sosta tra Fontigo e Sernaglia; all’imbrunire anche il 12° oltrepassa il fiume: l’ intera brigata si riunisce nella zona di Barbisano. Il 30 raggiunge S. Pietro di Feletto e il I° novembre è a Lago, ove viene fermata dall’avvenuto armistizio.

BOLLETTINO DI GUERRA N. 442 ( 9 agosto 1916, ore 16).

      Oggi le nostre truppe sono entrate in Gorizia.
     Già nella mattinata di ieri, dopo intenso concentramento di fuoco delle artiglierie, le nostre fanterie avevano completata la conquista delle alture di Oslavia e di Podgora, spazzandone gli ultimi riparti avversari che vi erano annidati. Trincee e caverne furono trovate colme di cadaveri nemici: ovunque, armi, munizioni e materiali di ogni specie abbandonati dall’avversario in rotta completa.
     Sull'imbrunire, riparti della brigata Casale e Pavia passavano a guado l'Isonzo di cui, il nemico aveva in parte fatto saltare i ponti, e si rafforzavano sulla riva sinistra. Una colonna di cavalleria di bersaglieri ciclisti era tosto lanciata oltre il fiume all’inseguimento. Con alacre opera, le instancabili truppe del genio sotto il tiro delle artiglierie avversarie gittavano i ponti e riattavano quelli danneggiati dal nemico.
     Sul Carso, furono ieri respinti nuovi attacchi nemici contro le cime del M. S. Michele ed espugnati altri trinceramenti nei pressi dell’abitato di S. Martino.
     Il numero complessivo dei prigionieri sinora accertato supera i 10.000, ma altri continuano ad affluire nelle stazioni di concentramento. Non è stato ancora possibile verificare l’entità del bottino di guerra, che risulta enorme.

                                                                                                                                        Generale CADORNA

      “Costante, fulgido esempio di valore e di tenacia, incaricato, con altri, del taglio dei reticolati nemici, si dirigeva verso i reticolati stessi con indomito coraggio e ne iniziava il taglio, servendosi delle pinze. Fatto segno, da vicino, a violento fuoco, che gli spezzava le pinze fra le mani, si manteneva calmo e saldo al proprio posto, finché non gli fu ordinato di arretrarsi. Dopo circa un'ora, pur sapendo che l'avversario era sempre vigile, usciva con un'altra pattuglia a ritentare la pericolosa operazione, e primo fra tutti con impareggiabile ardimento, raggiungeva i reticolati, togliendo dagli stessi un campanello d'allarme. E benché non ancora raggiunto dai compagni, iniziava nuovamente ed intrepidamente il taglio dei fili e continuava nel suo eroico tentativo, finché colpito da una nutrita scarica di fucileria nemica vi lasciava gloriosamente la vita”. - Podgora, 24 giugno 1915.

(Boll. Uff., anno 1919, disp. 55).

      “Nobilissimo esempio di mirabile eroismo, sotto il grandinare dei proiettili, superate le fortissime insidiose difese avversarie, si slanciava primo sulla trincea nemica, e, ritto su di essa, sfidando la morte pur di trascinare i suoi soldati all'audace conquista, li incitava e li incuorava invocando le tradizioni della forte Romagna, e, colpito a morte, nel sacrificare la generosa vita alla Patria li spronava ancora a compiere l'impresa valorosa, si chiamava beato della sua sorte ed inneggiava al glorioso avvenire d'Italia”. - 19 luglio 1915.

(Boll. Uff., anno 1915, disp. 66).

 FEDELE GIUSTO, colonnello brigadiere – cavaliere – Basso Isonzo, 1915-16; Altopiano di Asiago, 3 novembre 1917.

TISCORNIA LUIGI, maggiore generale – uffiziale – Vertoibizza, 12 settembre – 3 novembre 1916.

 11° Regg, Fanteria: Ufficiali, n. 49 — Truppa, n. 67; 

12° Regg. Fanteria: Ufilciali, n. 40 — Truppa, n. 35. 

 11° Regg. Fanteria, n. 190 — 12° Regg. Fanteria, n. 117.

 Magg. gen. MARCHI Francesco, dal 24 maggio al 6 giugno 1915.

Magg. gen. MANFREDI EMMANUELLI Vittorio, dal 14 giugno 1915 al 3 settembre 1915.

Magg. gen. TISCORNIA Luigi, dal 4 settembre 1915 al 10 marzo 1917.

Colonnello brig. ISNALDI Antonio, dal 5 marzo 1917 al 16 maggio 1917.

Colonnello brig. FEDELE Giustino, dal 24 maggio 1917 al 14 settembre 1917.

Colonnello brig. BENCIVENGA Roberto, dal 14 settembre 1917 al 6 ottobre 1917.

Colonnello brig. FEDELE Giustino, dal 10 ottobre 1917 al termine della guerra.

Colonnello RAVELLI Agostino, dal 24 maggio 1915 al 5 febbraio 1916.

Colonnello BOVERI Vincenzo, dal 5 febbraio 1916 al 25 agosto 1917.

Colonnello SACCOMANI Giuseppe, dal 25 agosto 1917 al 17 ottobre 1917.

Colonnello GAVIGLIO Lelio, dal 25 ottobre 1917 al 5 marzo 1918.

Colonnello FABRE Giorgio, dal 18 marzo 1918 al termine della guerra.

 Colonnello BERTONE Camillo, dal 24 maggio 1915 al 19 giugno 1915.  

Colonnello MATTARELLI Augusto, dal 19 giugno 1915 al 30 novembre 1915 (ferito).

Colonnello POZZI Domenico, dal 14 dicembre 1915 al 21 dicembre 1915 (ferito).

Ten. colonnello ZABERT Giuseppe, dal 23 dicembre 1915 al 9 agosto 1916.

Colonnello PASQUALE Nicola, dal 12 agosto 1916 al 28 luglio 1918.

Colonnello CANZANO Giuseppe, dal 28 luglio 1918 al termine della guerra.