VAL D'ORCO

(238^a, 239^a e 240^a Compagnia)

      Costituitosi nel febbraio 1915 ad Ivrea, parte il 20 aprile in ferrovia per Cividale ove sosta fino al 20 del mese successivo. Raggiunge, poscia, Cosizza ed il 24, passato il confine, s'impossessa con l' "Aosta" del M. Globocak.
      Il 28 maggio è a Clabuzzaro, il 4 giugno accampa al passo di Zagradan rimanendovi a sostegno e protezione di un riparto d'artiglieria.
     Dopo aver rilevato, il 7 luglio, il "Cividale" sulla colletta del Kozliak, conquista il 21, dopo aspri combattimenti, l'importante posizione nemica del costone di Luznica (M. Nero), subendo gravi perdite; il 31 scende a riposo a Mlinsko per riordinarsi.
     Durante la notte sul 14 agosto per Kamno, Selisce e Volarje si porta sul Mrzli ove viene impiegato in lavori di rafforzamento e di sistemazione della linea.
     Il 29 si disloca a q. 1000 ed il 4 settembre per Idersco e Luico, si trasferisce a q. 508 di S. Lucia.
     Ricevuto, il 9 settembre, ordine d'impossessarsi della q. 588, si lancia all'attacco e, benchè sottoposto a violento fuoco di fucileria e mitragliatrici, non desiste, rinnovando più volte i tentativi fin quando, a causa delle forti perdite, è costretto a ripiegare.
     Il 16 è nel bosco di Usnik, il 23, per Volzana, accampa presso i mulini di val Kamenca.
     Il 30 è di nuovo in trincea a S. Maria e nell'ottobre prende parte alle azioni svolte dalle truppe della 7^adivisione. Alla fine del mese torna in val Kamenca, il 1° novembre è a S. Lorenzo ed il 7 presidia le trincee del Mrzli.
     Il 20 dicembre scende a riposo a Ravna inferiore ove provvede a ricostituirsi.

      Dopo un mese di trincea al Vrata (12 gennaio - 12 febbraio), il "Val d'Orco" fa ritorno a Ravna ed il 12 marzo, spostatosi a S. Pietro al Natisone, parte in ferrovia da Cividale diretto alla volta di Tirano. Raggiunta, per via ordinaria, S. Caterina Valfurva i riparti occupano le linee avanzate ed ha inizio una nuova fase di vita di alta montagna in continua lotta con gli elementi ostili. Il 18 maggio, durante le prime ore del mattino, piccoli nuclei di skiatori nemici, in bianche vesti, attaccano i nostri posti avanzati di Capanna Cedéc, ma una pronta reazione li costringe a battere in ritirata. Nel luglio, dopo un altro tentativo nemico in valle Umbrina (q. 3139), il battaglione si sposta alla Baita del Pastore e quinsi a Capanna Milano dislocando una compagnia al passo dei Volontari, distaccamenti e piccoli posti, a Cime di Campo, a passo dei Camosci, al Thurwieser Spitz, al Gros Eiskogele, al Trafoier Eiswand.
     Gli ultimi mesi dell'anno sono trascorsi dal "Val d'Orco" in queste posizioni ed i riparti vengono impiegati in lavori di difesa ed in costruzione di strade.

      Sceso a riposo, il 18 gennaio, nei pressi di S. Nicolò, il 23 del mese successivo il battaglione viene nuovamente chiamato sul massiccio dell'Ortler. La fronte è molto ampia e le quote occupate, coronanti i ghiacciai che dall'Ortler e dalla Konigs Spitz precipitano in Valfurva, tutte elevatissime e di difficile accesso.
     Nonostante il freddo intenso, ardite pattuglie compiono ricognizioni alla Konigs Spitz, a Cima Pale Rosse, al Trafoier Eiswand.
     Il 27 agosto il nemico, che occultamente e con pazienza ha scavato una galleria nel ghiaccio di circa un chilometro, profittando della nebbia fittissima e della tormenta, attacca di sorpresa a breve distanza il cosidetto "Posto Trafoier", impossessandosene e catturando l'intero presidio.
     Subito sono inviate pattuglie per impedire ulteriori progressi, mentre un forte nostro nucleo, composto di guide e di una sezione pistole mitragliatrici, ha ordine di raggiungere a qualunque costo la cima del Trafoier Eiswand (q. 3588).
     Dopo faticosissima ascesa e dopo aver sostenuto uno scontro con l'avversario che già risale l'opposto versante, gli arditi skiatori giungono sulla vetta e vi si rafforzano iniziando lo scavo di una galleria.
     La tormenta, aumentata di intensità, impedisce di proseguire l'azione verso il "Posto Trafoier", cosicchè si è costretti a rimandarla ai giorni seguenti. Il mattino del 1° settembre, infatti, le nostre artiglierie di Capanna Milano e di Cima della Miniera concentrano il loro fuoco sulla nostra antica posizione e, dopo qualche ora, riparti arditi con mirabile slancio e superando difficoltà di ogni genere, riescono a rioccuparla catturandovi prigionieri.
     Negli ultimi mesi dell'anno tra i ghiacci dell'Ortler nulla si verifica di importante per il "Val d'Orco".

      Per tutto il mese di gennaio, il battaglione rimane sulle medesime posizioni, continuando nei lavori di sistemazione difensiva e nel febbraio i suoi riparti vanno a presidiare le seguenti località: L'Isola Persa - q. 2518 - q. 2748 - Malga del Forno - ponte della Girella - S. Giacomo basso.
     Il 18 marzo il nemico, favorito da densa nebbia, dopo aver attraversato il ghiacciaio dei Forni, attacca il nostro piccolo posto di q. 2748 che si difende ammirevolmente. I pochi uomini che lo compongono, sopraffatti dalla grande superiorità numerica dell'avversario, non si scoraggiano e, dopo aver momentaneamente ripiegato su q. 2518, ricevuti rinforzi, passano decisamente al contrattacco, riconquistando la posizione ed infliggendo forti perdite all'assalitore.
     Alla fine di settembre il "Val d'Orco", sostituito dal "Dronero", scende a riposo ed il 1° ottobre è a S. Caterina Valfurva. Si trasferisce successivamente a Grosotto e ad Aprica sostando pochi giorni in quest'ultima località. Gli eventi che stanno maturando alla fronte chiamano il battaglione verso il Piave ed il 14 esso parte da Sonico raggiungendo nei giorni seguenti Verona e Padova.
     Per Salvatronda e Venegazzù giunge il mattino del 1° novembre al Piave che attraversa sopra un ponte di barche. Nel frattempo lo sfondamento della linea nemica è già avvenuto ed il "Val d'Orco", seguendo l'avanzata delle nostre truppe, trovasi il 4 novembre a Miane, quando è fermato dall'armistizio.